木立在老刘家门前良久,虎牙尽量把事儿往好里想。他想着小云还会象昨天一样忽然出现,象昨天一样邀请他进门,给他做菜、拿酒,跟他聊天。可人来人往,日头偏西,仍不见那个小云的影子。
难道我会看错人吗?难道小云会把这个纸包献给恶人,从而把自己逼近死路吗?不,不会,我虎牙要是看错人的话,要这双眼睛何用?
又一想,可能小云家真有意外呐,必得离开一段。比如他男人那边发生变故,不能顺利放出,还需要她去奔走呐。
这么安慰一下自己,他那颗悬着的心又落回原位。
既然老刘头家不能喝酒,那就去别家吧。死里逃生,酒是要喝的。
上天保佑,让我明日一举杀掉萧倩吧。那样,也许我今后的日子会好过一些。
他迈着方步,向城中心最热闹的“福临酒楼”走去,想着喝酒时的酣畅,想着下酒菜的香气,脸上自然有了少许暖意。
虎牙过了两个道口,沿着城里最宽最热闹的大街前行。本日正逢集市,货摊多,行人多,人声喧嚷,是那么生机勃勃,那么震撼心灵,连他这颗久已冰冷的心都受到感染。
穿过集市,又看到一群小孩子在街上转圈、追逐、嬉戏、喊叫,看得虎牙的心都暖起来,脸上竟现出笑容,由衷地感慨道,我还不如孩子们活得开心呐。
他们跑到一个卖冰糖葫芦的小摊前,睁大眼睛瞧着,小脸上又是甜,又是苦的,还张开嘴舔舔嘴唇,一副垂涎三尺的样子。
小贩瞅着这帮孩子,说:“你们想吃的话,就找你们大人来买吧。要是不买,你们就一边玩去吧,别耽误我的生意。”
孩子们听到这话,互相瞅着,不发一言,皆现忸怩之态。末了,都垂下头去,移动着小腿欲走。
虎牙见到心酸,大步上前,说:“老板,给他们一人来一串吧。”
小贩问道:“你掏钱吗?”
虎牙不答,招呼着孩子们来拿东西,孩子们都格格格地笑了,围着小摊,挑选着自己喜欢的味道。
见他们的小脸笑成一朵花,虎牙心里暖洋洋的,掏出一把铜钱扔给老板,迈着方步走了。走出几步,还回头瞧他们,他们正一边咬着棍上的果子,一边朝虎牙笑呐。
虎牙多提多乐了,向他们挥手。
这时候,只听有人大叫:“快闪开,马惊了。”
虎牙朝前一瞧,只见一马远远从从对面拐弯处驰来,四蹄如飞,路上的行人四散奔逃,什么包袱、筐、篮子、鞋子的扔了一地。有些人躲闪不及,被马碰着,发出一声声惨叫,也不知能活不能活。
马上人不但不拉缰停马,反而挥鞭打马,催其快跑。
那马转眼到了近前,奔孩子奔去。此时那些孩子们正站在路中心吃呐,笑呐,没看见马。这要是让马冲过去,让马踩过去,那还了得?
虎牙吸着冷气,犹豫着,他要不要出手。
他是一个杀手,除了奉命杀人,是不可以随意出刀的。一旦暴露身份,他又得搬家了。
正犹豫间,一个勇敢的小贩子迎上去,以扁担打马。
怦地一下,真打中了,打中马头。那马希聿聿一叫,人立而起,接着抬起前蹄踢去,将那人踢出多远,连叫声都没有。
马上人视而不见,狠抽马臀,叫道:“快逃,快逃,'万里追风'要来了。”
那马前蹿后蹬,向孩子们冲去。
那些孩子看见马了,都吓得不会动了,不会叫了,眼瞅着要血溅当场。
虎牙一跃上前,挡住孩子们,稍一弯腰,刀光一闪,正是“山抹微云”。那马嘶叫一声,登时跪地,马身被奔势一惯,横在当街,把那个骑士甩了出去,摔在路边的土堆上,摔个四仰八叉。
再看那马,马颈裂开,裂口渐大,随着鲜血溢出,扑愣一声,那马头竟掉在地上,马眼皮在眨。看断颈处,齐齐整整的。
人群欢呼,孩子欢叫,大人喜极而泣。
那个摔在地的汉子爬起来,勃然大怒,拔出腰间的斧子,哇呀呀地朝虎牙扑来。
虎牙神情坚毅,如光如冰,仍保持着挥刀的姿势,刀身斜举,刀尖的血缓缓拉长。
那汉子快到虎牙跟前了,突听一声冷笑:“茅十九,你束手就擒吧。”
茅十九听得一激灵,回头一看,只见一匹快马驰到,马上人跳落,纵身,拔剑,出剑,一气呵成,且把剑架在他的黑脖子上。
茅十九直着脖子叫道:“我不服,不服,要不是这家伙碍事儿,你'万里追风'能奈我何?”
那人煽他一个耳光,打得好响亮。
“来人,把他绑了。”
上来几个虎狼般的捕快将茅十九绑上,拳打脚踢后,押走。
而那人先去看马,看马尸、马头,尤其对断颈处看了又看,再回身看虎牙,略有所思。
虎牙早注意她了。这是个女子,二十出头,绣帕缠发,身着红色劲装,披着黑斗篷,腰身亭亭,生得明眸皓牙,琼鼻朱唇,虽脸上带着疲倦之色,仍是精神抖擞,威风凛凛的。
虎牙早听过“万里追风”的美名,知道其人是名捕头,破获多起大案、要案,因而声名大噪。不想竟是一名女子,还是个大美女呐。
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对方看几眼虎牙后,当场吩咐捕快们做事,有救人的,有记录的,有统计损失的,有处理马尸的,有掏钱给百姓的,有去衙门报信的等等,处理得老练、周到,井井有条。举手投足间,英姿飒爽,楚楚动人。
虎牙仔细瞧她一番,觉得自己应该离开。这里的事儿已经与他无关。
刚走出几步,只听美女捕头说:“公子,请留步。”
虎牙回头,见美女捕头缓缓走来,面带微笑,香风飘起。
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“大人有何差遣?”
美女捕头站在虎牙跟前,说:“差遣不敢当。我叫兰小蝶,在京城六扇门当差。请问公子大名?”说着,向虎牙抱拳施礼。
虎牙还了一礼,道:“在下胡亚,今日认识'万里追风'大人,三生有幸。”
兰小蝶格格一笑,说:“太酸了,没意思。胡兄这是往何处去?”
虎牙答道:“正要去前边的'福临酒楼'吃酒。”
兰小蝶美目一亮,说:“胡兄,你若不介意,咱们一同前往。”
“那敢情好。”
虎牙毫不犹豫地答应了。
哪个男人能拒绝一个大美女的要求呐?何况这个要求还对自己不坏。一个人喝酒本来寂寞得很,有个大美女相伴,其不乐哉?
于是,虎牙带着好心情与这新识的美女捕头奔酒楼去也。
到了酒楼,要了雅间,整洁、舒适,一张圆桌,八种美味,荤素搭配,外加美酒两坛:一为新丰酒,一为长安酒,都是难得一见。
二人相对而坐。
虎牙看她已脱掉斗篷,真是风采翩然,人比花娇,还有几分英武之气。
兰小蝶也在望着虎牙,眼中透着欣赏之意。
二人各把酒碗满上,酒水白中浅黄,飘着缕缕香气。
兰小蝶端起酒碗,说:“胡兄,请,请,请。”
虎牙也端着酒碗说:“兰捕头,请。”
碰一下碗,虎牙喝下半碗,血液一热,心跳加快,只觉得从里到处的爽快。
兰小蝶也不落后,红唇一张,也喝下半碗,大显豪迈之风。待放下碗时,俏脸微红,更添几分姿色。
虎牙心中一动,脱口赞道:“兰捕头真是花容月貎,英风飒飒啊。这份豪情更不让须眉。”
兰小蝶一笑,说:“胡兄谬赞了,叫我小蝶就好。”
虎牙脸上再无冷气,说:“好,那我叫你小蝶好了。”
兰小蝶美目一眯,说:“这才对嘛。你一叫捕头,我就想起那些烦人的公事了。”
“行,那咱们不提这茬。”
二人一碰碗,把第一碗干掉了。喝上酒,聊得投机,关系自然更近一些。
有这么一位美女相伴饮酒,虎牙心情极好,暂时把那些烦恼全抛于脑后。
兰小蝶的俏脸更红,比天上的朝霞还艳丽。若非知道其人身份,谁能想到她是一个令一众宵小闻名丧胆的兰捕头呐?
“小碟,今日街上是什么回事儿?那个骑马发疯的家伙是谁?”虎牙回想刚才的事儿,忍不住问。
“那家伙是一个江洋大盗,在京城作案多起,不但取财,还杀了七个人,包括三个孩子,两个女眷。”说着,她一脸恨意。
“我领着手下人从京城追捕他,经过十几天,追到这里才找到他的落脚处。终于将其缉拿归案。我也替那些孩子和百姓谢谢胡兄了。”说着抱拳施礼,头垂得很低,其意虔诚。
虎牙一挥手,说:“小蝶,快不必如此,我根本没做什么,只是杀了一匹马而已。”
兰小蝶一脸的艳羡,说:“胡兄那一刀比疯马还快,气势宏伟,石破天惊。妙的是分寸把握得出神入化,刀过马头不掉,稍后才掉。真是人外有人,天外有天,我自己差之千里啊。”
这话谁听到都会飘然欲醉,何况这话还出自大美人兰小蝶之口,更令人沉醉。
虎牙也醉,但是心里清楚,也不敢醉,轻声说:“就是比划一刀,杀个马罢了。”
兰小蝶哎了一声,说:“胡兄真是虚若怀谷,令人钦佩。你那一挥刀,我正好看到。我从没见过这么神奇的刀法,看得我都想拜兄为师了。”
虎牙摇头道:“不敢当,不敢当。来,小蝶,为咱们的相识相近干杯。”
碰碗声一响,虎牙干掉一碗。兰小蝶不肯落后,也喝个光。
四目相视,都笑起来。虎牙笑得爽朗,洒脱,兰小蝶笑得娇美,灿烂。
他们都在对方的笑语中变得热情,变得柔软。虽然酒没喝多,却有陶醉之感。